萩に住んだら、ぜひ体験したかったことのひとつが萩八景遊覧船が期間限定で運航する「桜観賞コース」に乗船することでした。３月から１１月まで運航している遊覧船ですが、桜の開花時期に合わせた特別コースはまさに短期限定です。休日がほぼベストタイミングで、しかも快晴に恵まれました。

橋本川に沿う川島堤に約２㎞にわたり続くソメイヨシノの並木、実は山形有朋や桂太郎らが寄贈した桜がルーツなのだそうです。（木も世代交代はされているようですが…。）

船頭さんの話によれば、吉田松陰の母上が桜が好きだったそうで、松陰亡き後に母上に見てもらえるように川島堤に植えたのだとか。なかなか由緒ある並木なのだなあと思いながら聞いていました。

波の状況にもよりますが、遊覧船は少しだけ海上にも出ます。海からは笠山や菊ヶ浜が見え、指月山の外側に積まれた萩城の石積みを望むこともできます。