令和７年（２０２５）１月１９日（日）、休みの日に走る私の本日のテーマは『駅伝』でした。ちょうど広島では、全国都道府県対抗男子駅伝が開催され、たすきが繋がれていきましたね。ちなみに、私の場合は駅伝の語源に近い、駅と駅とを結びながら走る試みです。

まずは野崎駅西口のコインパーキングに駐車して、宇都宮線（東北本線）で黒磯駅まで移動しました。野崎駅→西那須野駅→那須塩原駅→黒磯駅（終点）という、懐かしいような初めてのような鉄道旅が新鮮に思えます。初市の露店を横目に黒磯駅前ロータリーをスタートし、線路に沿う道路（新幹線高架側道？）を選んで走ります。さきほど列車に乗ってきたルートを、わざわざ走って戻っていくとは…、と思われるでしょうね。那須塩原駅、西那須野駅、そして野崎駅まで、１８kmのランニングとなりました。鉄道では１７分のところ、私の足では８６分かかりました。徒歩だと４時間くらいかかるようです。

さておき、素敵なエピソードをひとつ。写真の中で私が手にしているスポーツドリンクですが、ランニング中たまたますれ違った男性にいただいたものなのです。声をかけられて立ち止まったら、水分を補給しながら走らないと「立ちくらみしちゃうから。」と言って、袋の中のペットボトルを手渡されました。見知らぬ人からちゃっかり受け取る私もなんだかなぁ…ですが、親切な男性の心遣いがとても嬉しかったです。